Мы живём в очень интересное время — эпоху перемен. Моё поколение застало крушение великой империи, становление новой России. Путешествуя по стране, я часто общаюсь с людьми, которые жили тогда, при Союзе. В их памяти ещё живы воспоминания, как люди жили в те времена, какие были радости и заботы. Они могут порассуждать об изменениях в России, с сожалением или без. Что появилось нового? А что исчезло навсегда, как пережиток?
Плановая экономика, централизованное распределение — сейчас таких терминов уже нигде не встретишь. А старшее поколение с ними знакомо не понаслышке. В СССР оптовыми продажами могли заниматься только государственные предприятия. Распределение товаров было централизованное, по категориям.
Москве всегда назначалась высшая категория. В златоглавую товары поступали в первую очередь и самого лучшего качества. Первая категория была у столиц союзных республик и Ленинграда. Сюда тоже шли продукты и товары. В остальные города распределяли по принципу: что осталось. Это породило такое явление, как «колбасная электричка».
Жители окрестных городов: Рязани, Владимира, Твери, Тулы, субботним утром садились на электричку и отправлялись в Москву за товаром. Доходило до того, что горьковчане везли из Москвы мешки с колбасой производства своего же мясокомбината. Ещё бы: самый дефицитный товар. Брали сырокопчёнку, чтобы по дороге на жаре не испортилась. Запах копчёной колбасы стоял на весь вагон. Из-за этого электрички снабжения прозвали «колбасными». Но везли не только колбасу. Японские плащи, югославские сапоги, джинсы, мясо, промтовары — всё, что попадало в категорию дефицита.